Presentamos AYANNA HEAVEN

primera parada, saturn road en cobble hill. esta cafetería de todo el día cuenta con un personal amable y un patio trasero aún más acogedor. un seto de bambú adorna un largo muro, sus altos tallos más resistentes que el sentido de identidad de la mayoría de la gente. pero no el de ayanna.

"este es el tipo de lugar que realmente permite que mi mente divague libremente," explica mientras toma un matcha de fresa helado.

normalmente vengo aquí a mitad del día para reflexionar o prepararme para mis programas de radio, sounds of heaven en el solar y across 110th street en wkcr. es agradable estar en un entorno natural para hacer eso.

el espacio al aire libre es perfecto para una fiesta de día. «si estuviera pinchando aquí, pondría mucha música con elementos orgánicos-jazz con sonidos de pájaros, flautas, vibrafónos, xilófonos-para realzar la hermosa naturaleza que nos rodea," dice.

"el entorno siempre tiene que ser parte de mi set."

casualmente, ve a algunos colegas de su trabajo anterior en el departamento de educación, que parecen de hace una vida. en ese período de su vida, no estaba pinchando y este repentino viaje al pasado provoca un momento de gratitud.

"afortunadamente, sé exactamente dónde se supone que debo estar en la vida ahora mismo y son este tipo de espacios los que me ayudan a darme cuenta de lo afortunada que soy de ser una creativa a tiempo completo "

todo artista necesita inspiración y, para ayanna, el museo brooklyn es a menudo la fuente. totalmente cafeinados, nos dirigimos al majestuoso edificio en prospect heights.

"me encantan sus exposiciones," exclama entusiasmada. "realmente reflejan brooklyn y la demografía de este condado a través de sus exposiciones. la muestra del año pasado con obras de alicia keys y swizz beatz fue increíble, contó con tantos artistas jamaicanos. también hubo una exposición de flores reciente, que sabes que me encantó."

para ayanna, la curaduría del museo es lo que realmente lo distingue de sus pares.

"puedes notar que tienen un buen personal que realmente se preocupa por la comunidad solo por cómo programan los sábados. el primer sábado de cada mes, tienen djs y activaciones por todo el espacio. durante todo este verano, tienen irie jam radio, que se enfoca en la música caribeña, transmitiendo todos los fines de semana."

encajado entre los jardines botánicos de brooklyn y prospect park, el museo representa la intersección orgánica de la naturaleza y el arte intencional. esta trifecta de delicias visuales hace que un día perfecto se fusione fácilmente con el siguiente. después de una breve caminata, hemos cambiado las calles de la ciudad por la exuberante vegetación de prospect park.

en el lado sur se encuentra smorgasboard, un mercado de comida al aire libre que se ha convertido casi en un ritual dominical para ayanna.

«soy una gran amante de la buena comida, que es probablemente por eso que estamos caminando en esa dirección correcta», se ríe.

«hay un puesto realmente genial llamado coco bred que usa pan de cacao jamaicano, que es rico y suave, para hacer bolsillos para sándwiches. también hay un puesto trini que vende un curry de cangrejo ahhh-lástimo, pero ve temprano porque siempre se agota».

quizás incluso mejor que la comida sea la caminata después.

«me encanta el área de nethermead en medio del parque, que tiene estas praderas extensas. es mi lugar favorito para relajarme y ver cuántos tonos diferentes de verde puedo encontrar».

algunos de sus otros lugares favoritos incluyen un lago donde un montón de tortugas suelen pasar el rato junto a la orilla.

«es genial verlas y reflexionar sobre la paciencia. para mí, la naturaleza es libertad», continúa. «donde vengo en jamaica es tan pintoresco. incluso en los suburbios de georgia, donde viví de niña, había tantos árboles. siento que fui criada entre vegetación».

ambos estamos de acuerdo en que este es fácilmente el mejor parque de Nueva York. aunque fue construido por el mismo diseñador que Central Park, el ambiente de Prospect es completamente distinto al de su equivalente en Manhattan.

“este es verdaderamente el parque de la gente,” explica. me encanta ver a tantas familias venir aquí, realmente se ve la diversidad de Brooklyn. no es turístico debido a los diferentes vecindarios que toca, aquí chocan tantos grupos de edad y culturas diferentes.”

al salir del santuario verde, nos encontramos en Flatbush, el terreno de Ayanna. hogar de una vibrante población caribeña, el vecindario bulle de movimiento. los tíos juegan dominó en la acera, los mercados ofrecen plátanos frescos.

“Flatbush realmente recrea la experiencia jamaicana,” describe mientras caminamos a nuestro próximo destino. “puedes conseguir todo lo que quieres como persona caribeña o de África occidental, por eso elegí vivir aquí.”

llegamos a Record City, una tienda de vinilos donde Ayanna es cliente habitual. no solo esta acogedora tienda tiene material muy bueno en forma de 45s de reggae y rocksteady, el personal es conocido por sus recomendaciones impecables. algunos de los mejores hallazgos de Ayanna han sido “Acting a King” de The Heptones más muchos lanzamientos de Studio One.

“no puedo decirte cuántas veces he escuchado lo que sea que estén poniendo en la tienda y pienso ‘tengo que tener eso’. quienquiera que esté trabajando allí, puedes confiar en su gusto y sugerencias.”

cada disco también incluye una descripción breve pero precisa que anticipa su sonido. esta atención al detalle es una de las muchas razones por las que clientes habituales como ayanna siguen volviendo. también ayuda que la tienda sea espaciosa.

“nunca quiero sentirme presionado ni agobiado mientras busco discos.”

los precios justos también influyen.

“mi inversión en mi colección de música es una de las más importantes que haré, así que agradezco los precios asequibles.”

¿su consejo para los recién llegados? pide a selam (también conocida como mishap) y estarás en buenas manos.

“tiene un oído excelente y su selección es muy profunda.”

ella pide el plato de pollo jerk con arroz, guisantes y ensalada. como no hay mesas, los pedidos son solo para llevar. a veces, se queda un rato para charlar con el chef mientras toma algo rápido. después de todo, no hay nada más apetitoso que la conexión humana.

como una auténtica ariana, ayanna irradia pasión cuando habla con cariño de las innumerables delicias de brooklyn. cuando está en su elemento, pensando y sintiendo profundamente, se nutre de estímulos sensoriales que alimentan la mente y el cuerpo. y sus lugares favoritos hacen exactamente eso.