presentando a DEAN GEORGE

ept: este es uno de tus espacios hackney, ¿cuál fue el momento en el que pensaste que esta cosa que empezó en hackney podría pasar de hackney al mundo?

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dean george: esa es una pregunta loca, ¿sabes? Siento que ni siquiera hay una respuesta recta y directa a eso, pero creo que un momento muy importante fue la primera vez que empecé a ir a París, si te soy sincero. Mi relación con París es lo que lo empezó todo.
tenía un amigo que conocí en Londres. Él organizaba sus propios eventos aquí en París y en Londres. Lo conocí y me dijo, "oye hermano, ven a París", y todo eso, así que dije, vale, y luego me quedaba en su casa durante semanas seguidas, simplemente sumergiéndome en otras culturas.
siento que París y Londres son muy similares porque son auténticos crisoles de culturas en términos de comunidades y de las cosas que suceden en esos espacios, simplemente hablando con la gente sobre la industria creativa, las cosas que me apasionan y las que les apasionan a ellos, había una sinergia increíble entre nosotros.

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fue entonces cuando pensé: si puedo hacer esto en París, ¿por qué no puedo hacerlo en Tokio? ¿por qué no puedo hacerlo en Los Ángeles? ¿por qué no puedo hacerlo en Nueva York?
y así empezó a crecer mi red de contactos, curiosamente a partir de la semana de la moda, concretamente de la semana de la moda de París, que fue cuando empecé a conocer gente de todo el mundo. Sin darme cuenta, por el solo hecho de estar en París, mi mentalidad de Hackney de ver y hacer cosas encontró una vía para que el mundo pudiera verlas a través del networking y del contacto con la gente.
hay algo muy poderoso en la conversación, en poder hablar con la gente, aprender de ella, llevar eso a tu propio mundo y ver hasta dónde puede llegar; es algo hermoso.

ept: llevas en este espacio desde 2022. antes de eso, ¿desde dónde trabajabas? ¿dónde tenías esos «turnos de madrugada»?
dean george: los turnos de madrugada anteriores eran en brent cross, en un pequeño estudio llamado oxgate house, unos estudios tristemente célebres porque el alquiler es barato, increíblemente barato. tenía una pequeña habitación y costaba menos de 500 £ al mes. en aquel entonces, esos 500 £ me hacían pensar: «joder, no quiero gastar eso». pero sabía que invertir en un espacio sería increíble.
a veces tardaba dos horas en llegar a brent cross porque, una vez que te quedas atrapado en el 3406, no tienes más remedio que quedarte ahí sentado. pero por las noches, cuando terminaba sobre las 4 de la mañana, podía llegar a casa en unos 25 minutos.
esos sacrificios me llevaron a un punto en el que conseguimos una campaña enorme. esa campaña nos dejó en una posición en la que dijimos: «sí, mudémonos, busquemos un estudio más grande y algo más cerca de las raíces».
antes de aquel estudio de brent cross, trabajaba desde casa de mis padres, en mi habitación. a veces, mi madre veía la pequeña lámpara encendida hasta tarde. esto era cuando tenía unos diecisiete o dieciocho años, poco más de veinte, y me decía: «oye, oye, oye, ¿qué estás haciendo?».
no entendía lo que yo veía para el futuro. quería que fuera fisioterapeuta, y yo le decía: «no quiero ser fisioterapeuta».
estar en casa e intentar trabajar... tenía que cambiar de entorno porque no sacaba nada de quedarme allí. ¿y aquel trayecto de dos horas? a veces me aseguraba de quedarme en el estudio al menos 12 horas.

ept: viniendo de hackney, ¿cómo has visto cambiar la zona a lo largo de los años? ¿y cómo ha influido eso en tu práctica y en gauchoworld?
dean george: ¿sabes qué? eso es algo con lo que lidio todos los días.
Recuerdo que había ciertos lugares en hackney donde simplemente no podías pisar. si caminabas por ciertas zonas, tu vida corría peligro. mirando broadway market, por ejemplo, no podías caminar de un extremo de broadway market, del lado de e2 al lado de e8, sin que te "revisaran".
si no te revisaban, perdías algo de tus bolsillos. pero por suerte, gracias al deporte y al fútbol, estaba bien. aun así, he visto cosas increíbles con mis propios ojos.
ahora, ver broadway market un sábado, con gente de todas partes disfrutando de un aperol spritz y pizza de masa madre, lo miro y pienso: bien hecho, hackney. no lo miro de mala manera. lo veo como crecimiento, cambio y desarrollo.
hackney y la familia son temas recurrentes a lo largo de nuestra conversación mientras nos dirigimos al espacio gauchoworld, una expresión física de ladrillo y mortero del mundo gauchoworld, a tiro de piedra de su casa de la infancia.
una antigua tienda de comestibles que solía frecuentar quedó disponible, y dean lo vio como una señal y la adquirió. nos cuenta que su familia ayudó con el cableado y la carpintería, un verdadero esfuerzo familiar por parte de un verdadero hombre de la comunidad.

ept: dean, en tu perfil dice: «lo mejor de hackney desde lon-don fields lido». ¿siempre fue el objetivo que un espacio como este hiciera una declaración en la vida real que hackney no había visto antes?
dean george: sí, al 100 %.
Llevo más de 10 años con esa biografía en mi instagram. estoy súper orgulloso de ser de hackney, de dónde vengo y de cómo me ha formado. creo firmemente que soy el mejor.
(el lido es una piscina pública al aire libre situada no muy lejos del hogar de la familia de dean.)
el lido hizo algo increíble por el barrio, tío, era seguro, un refugio seguro, y unía a la gente. trajo a gente diferente a hackney.
así que cuando se creó el espacio gauchoworld, naturalmente se convirtió en un bonito doble sentido. el espacio es ahora lo mejor que he tenido. es algo bonito de decir, pero ahora significa aún más de lo que significaba antes, lo cual es real-mente especial para mí. es una locura.
mis padres se mudaron al reino unido desde el caribe a finales de los años 70 y en los 80. cuando abrimos el espacio, la gente no paraba de referirse a él como una cafetería porque teníamos una máquina de café aquí. pero no es una cafetería.
eso me frustraba, así que empecé a pensar: ¿qué oferta podemos ofrecer que haga que esto sea diferente?
mi madre hace un sorrel famosamente bueno, la bebida caribeña. así que dijimos, ¿sabes qué? vamos a hacer sorrel y patties jamaicanos. (eso explica el azúcar en el sorrel del estudio, necesita su justa parte de azúcar.]

como resultado, la gente decía: «esto es una locura, una revista que sirve acedera y empanadillas jamaicanas». Es curioso porque somos la primera revista que sirve empanadillas jamaicanas.
Me enorgullece mucho contar con ese elemento de herencia y conexión con nuestras raíces, rindiendo homenaje a lo que mis padres vinieron a hacer aquí.

ept: veo en la ventana que dice: «a veces solo necesitas espacio». ¿A qué se refiere? ¿Y qué le dirías a alguien que no sabe de qué va el espacio gauchoworld?
**dean george:**
nunca presionamos a nadie para que venga aquí ni para que haga nada aquí. la gente viene porque quiere estar aquí.
realmente no hacemos exposiciones ni nada parecido. la gente simplemente se acerca y nos dice: «oye, tenemos esta idea, pero no tenemos presupuesto». y yo le digo: «oye, es una idea genial, hagámosla».
hace un par de semanas tuvimos un evento de máscaras trans, no recuerdo el nombre exacto ahora mismo, el lugar original les canceló y me llamaron. les dije: «los apoyo, al 100 %. hagámoslo».
estaban muy agradecidos y felices solo por tener un espacio para hacer que algo sucediera. creo que este espacio es para todos.
al dar un breve paseo desde el espacio gauchoworld hasta artwords, una librería local y distribuidora de revistas, george intercambia varios saludos con los transeúntes. algunos llevan la insignia de los conocedores culturales a la vanguardia de la moda; otros son claramente lugareños arraigados que llevan vidas más sencillas, pero ricas. dean tiene tiempo para todos ellos.

ept: vamos de camino a artwords. ¿cuándo empezaste a ir allí?
dean george: hace casi una década.
Solía ir allí y gastar el poco dinero que tenía en revistas porque buscaba inspiración. Ni siquiera sabía que quería empezar una revista; solo quería algo tangible en mis manos.
Damos un salto de casi una década y mi propia revista acabó estando a la venta allí. Creo que ahora está agotada, ya no está allí, pero sí, nos vendían en artwords.
Ese fue un momento realmente especial para mí.

ept: en la era de las redes sociales, ¿cuál es la importancia de tener algo tangible? ¿algo que puedas sostener?
dean george: sin duda, es increíblemente importante.
internet es una bendición y una maldición. siento que realmente necesitamos abrazar y encarnar el estar presentes y tener cosas en nuestras manos.
con internet, a veces nos vemos obligados a consumir cosas. pero cuando tomas algo y lo abres, tú tienes el control de esa narrativa y de lo que consumes.
simplemente creo que es muy importante tener equilibrio en la vida. si no lo tienes, te están alimentando constantemente con el consumismo de lo que internet es ahora mismo y para mí, es un lugar muy peligroso para estar.

ept: ¿qué tiene de especial para ti este tramo del Regent's Canal?
dean george: para mí, es simplemente un bonito lugar para desconectar.
cuando estaba construyendo el espacio, solía venir aquí cada vez que todo iba mal y me encontraba con obstáculo tras obstáculo. se convirtió en un lugar de respiro.
venía aquí, recargaba pilas y luego volvía al espacio.
solía llevar este chándal de stüssy - los pantalones de chándal de stüssy - que me tenía atrapado en la rutina. me sentaba aquí, lo absorbía todo y visualizaba el espacio abierto para nuestra comunidad.
y ahora estamos aquí, lo cual todavía parece irreal.
ept: ¿qué importancia tienen estos momentos intermedios, estos momentos de respiro, para la práctica creativa?
dean george: son vitalmente importantes.
nos permiten recargar pilas, reabastecernos y darnos cuenta de que no siempre hay que vivir la vida a 100 millas por hora.
las paradas que haces en el camino son tan importantes como la velocidad a la que viajas.
a veces necesitas parar en una gasolinera, comer algo, repostar y continuar tu viaje. creo que este es un espacio que me permite hacer eso.

ept: ¿qué tiene de especial este sitio de comida, logma?
dean george: es un sitio iraquí-iraní dirigido por una pareja increíble. Es genial.
ya había comido allí antes y también son de aquí, así que compartimos el mismo camino; siempre nos saludamos cuando nos vemos. Quiero mostrarles cariño, aunque ni siquiera lo necesitan. Se les agota todo. A veces, la cola de gente que hay fuera es una locura.
Me encanta saber qué pasa en mi zona. Siento que es mi responsabilidad entender qué está ocurriendo y quién está haciendo qué en la comunidad.
Me acerqué, los saludé, les dije hola... y sí, tío, simplemente me encanta el poder de lo local.
Además, tienen una historia preciosa. Empezaron a trabajar en uno de esos espacios de cocina compartida y ahora tienen su propio local permanente. Ver la cola de gente fuera de su sitio me alegra de verdad el corazón.
ept: hoy hemos visitado varios negocios independientes. ¿cuáles dirías que son tus principios empresariales fundamentales a la hora de dirigir tus proyectos, tus principios dean george?
dean george: creo que mi principio fundamental es asegurarme siempre de que haya una his-toria detrás de todo lo que hacemos.
ya sea algo que hagamos nosotros mismos, en lo que colaboremos o en lo que nos pidan que hagamos, ¿hay una narrativa que podamos celebrar, homenajear y defender con orgullo?
nunca se debería hacer nada solo por hacerlo.
fiestas, eventos... hacer cosas solo por hacerlas: no soy muy fan de eso. ¿cuál es tu propósito? ¿qué estás celebrando?
es algo que cumplo religiosamente: si vienes a mí con una idea, no te limites a traerme la idea, tráeme también la historia que vive en ella.